地球上最小的光合自养生物是原绿球藻。

原绿球藻是一种直径约为500-700纳米的单细胞生物，也是地球上年平均数量最多的光合自养生物。

原绿球藻有两个生态型，一个适应强光，一个适应弱光，强光型的原绿球藻是已知的产氧光合生物的最小基因组。而弱光型原绿球藻的基因组相对更大，不过二者的16S核糖体RNA相似度较高。

据了解，光合作用就是指绿色植物吸收光能，并把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放出氧气的过程。